在2010年年底举办的第五届中国全面小康论坛上，以成长型著称的神木县荣获全国全面小康十大示范县市之一。被推荐的理由是：神木县作为国家级陕北能源化工基地的核心区域，近年来，抓住西部大开发和国家能源化工基地建设的历史机遇，加快建设“民生、创新、民主、人文、生态”五个神木，先后推行了12年免费教育、全民免费医疗措施，全面小康社会发展取得了新的重要成就。                          经济腾飞助起跑
    神木县坚持以经济建设为中心，积极推进发展方式转变，加快能源化工基地建设，县域经济迈入快速健康协调发展的新轨道，其中工业经济迅猛发展，产业结构层次持续优化，民营企业快速发展。据统计，目前神木县民营企业总数达到1930家，其中规模以上企业达261家，涉及煤炭、兰炭、电力、化工等各个领域。
                          民主政治助服务
    坚持和贯彻党内民主。县党代会、县委常委会、**党组会、民主生活会以及乡镇、部门的重要会议都严格贯彻民主集中制原则，切实落实权利，广泛听取不同意见。特别是实行党务政务公开，重点推进财政预算、公共资源配置、重大建设项目、社会公益事业等领域的信息公开。面向社会服务的**部门以及医院、学校等公共事业领域，全面推进办事公开制度。对专业性和技术性较强的事项实行专家论证、技术咨询、决策评估、合法性审查，使决策更加科学。
                          科教文化助发展
    神木县全面实施“科教兴神”战略，不断加强科技教育工作，努力建设省级教育强县。全县现有各类涉科企业72户，从业人员5500多人，年产值60多亿元，实现利税12亿元。全县科技贡献率达35%以上，科技创新能力不断增强。
    经济快速发展后,神木县加快文体基础设施建设，加大资金投入，先后建成文化广播电视大楼、剧团大楼、体育中心和四大文化广场。投资7000余万元的图书馆、博物馆基本建成，进一步丰富了人民群众的精神文化生活。启动广场文化活动后，举办了秧歌表演、民歌大赛、文艺调演、歌咏比赛等群众喜闻乐见的活动，并成功举办了两届校园文化艺术节和多次大型演唱会。
                          民生建设助和谐
    神木县坚持和谐理念，立足打造“亲民型、阳光型、创新型”**，着眼于社会公平正义，把钱真正花在解决老百姓“最关心、最直接、最现实”的利益问题上。一年来，“十大惠民工程”投入13.5亿元，已占地方财政收入的62%，其中财政直补资金7.09亿元，人均1688元。从2008年到2010年，全县民生投入资金超过40亿元，城镇居民人均可支配收入达到18155元。
    该县从2008年开始，先后推行了12年免费教育、全民免费医疗、孤寡老人和重度残疾人免费供养“三个免费”。从2009年3月1日起实施全民免费医疗，打破干部职工与城乡居民的界限，农民第一次享受到和公务员一样的医疗待遇。一些专家称免费医疗是一场深刻的民生革命和社会革命，是中国福利建设史上的一个创举。