长篇历史散文李自成

                  （十八）渡过黄河  转战山西
明政府对陕西的起义民军采取了软硬兼施的两手政策，先是新任命三边总督杨鹤执行招抚。杨鹤即后来要说到的杨嗣昌的父亲。    一开始，招降政策见到了明显效果，有许多支民军纷纷放下武器，解散回家。特别是当时的神一魁部，部众有几万人，也降了。
但也有不愿意投降的，崇祯皇帝任命洪承畴为延绥巡抚，**。
民军在陕西的处境比较艰难了，所以他们大都渡过黄河，转战一河之隔的山西地面活动。
1631年，李自成率军自蒲城北乡东进，渡过黄河。攻陷了绛州（今山西绛县）。
这个时期，实际上李自成已经是自将一军，即他的第八支队，有时协同高迎祥等部集体行动，有时也机动灵活地单独作战。
在府谷起事较早的王嘉胤也来到山西，实力也强。
在山西的各部民军第一次实行会盟，推举王嘉胤为盟主。
但不久，王嘉胤被山西总兵曹文诏用离间计，挑唆王嘉胤的部下杀死。大家就有推举王嘉胤的部下“紫金梁”王自用为盟主，各部制定协同作战的原则，结成所谓的“三十六营”。
这种情景相当于东汉末年十八路诸侯讨伐董卓的情景，推举袁绍为盟主。
三十六营大体有：紫金梁， 八大王 ，扫地王，黑煞神，刑红狼，曹操，闯王，乱世王，老回回，满天星，闯将（李自成），蝎子块……等等。
1632年，李自成率领八队、三队继续转战晋西晋南。就是电视剧《亮剑》中当年李云龙活动的地方。
这年六月，李自成率八队征战晋西，在陕西的原不沾泥部下的三对也入晋会和，李自成的实力大增。
七月，与王自用、高迎祥、老回回等部围攻蒲州（今山西永济县）三昼夜，未得手。夜里，李自成亲率三百精骑奔袭大宁，拿下大宁。
八月，高、李联手经沁水，攻破了晋西的隰州，影响极大。
李自成在山西的几战中，勇猛顽强，智谋出众，在各家民军首领中显露出来，以擅攻而闻名。
明政府军调集重兵围剿晋西南，而民军得到消息后，由阳城南下，转兵进攻兵力薄弱的怀庆地区。
李自成与过天星、八金刚等部民军攻破石楼，由 石楼渡口渡黄河，翻山越岭，突破桓曲，进入河南的怀庆地。
九月上旬，攻克修武县城。下旬，进入太行上中，与明军战于河内的大山口，击杀明参将王士英（起码是明政府军师长级别）。
十月，明兵部（即明朝的国防部）担心藩封之地怀庆府被民军攻克，调左良玉率精锐部队救援。（左良玉这个人后面也将说到）。
这时，民军又突然撤出河南怀庆，再次进入山西，活动与平阳汾河以西地区。
民军的流动作战确实让明朝政府军疲于应对，充分展示了机动灵活的长处。
看看李自成在山西的表现，确实是在于明政府军的作战中锻炼了军事才能，大大提升了威望，成为了独当一面的首领。
崇祯五年（1632年），崇祯皇帝终于在山西来的军情报告中看到了闯将李自成的名字，但他还没有意识到这个人就会是把他送到断头台上的人。

               （十九）明末严重的政府财政赤字
为何明朝政府军就镇压不住秦、晋各地的农民起义呢？
是政府军无能，还是将士不用命？
有人可能会问这些问题。
这要从明末的流民说起。
天灾，本来就让不少农民面临饥饿的威胁，但政府的征缴依然如绞索一般套在他们的脖子上，而且变本加厉。在原来赋税的基础上，因为辽东战备和战事，加征“辽饷”；过了几年，因为要镇压农民起义，国家需要钱 ，又加征“剿饷”；又过了一段时间，政府号召地方上维护治安助剿，又征“练饷”。这就是“三饷”。
还有地方各级军政衙门临时摊派的徭役就不用说了。
本来地方上有了灾情，政府的当务之急是动用国家资源去救援，先救人，然后恢复生产和重建。
这话现在说来是很平常的话。比如，我们近几年国内的几次自然灾害，“非典”，“长江洪水”，“南方雪冻”，“汶川大地震”，“玉树地震”等，就是国家动用公共资源，全力救灾。
在自然灾害面前，人力虽不可抗拒，但可以补救。
但大老板崇祯皇帝却做不到，手下的经理也做不到。
崇祯皇帝也不是个特别坏的皇帝，从小也接受过哪些圣人的教诲，什么民贵君轻，水能载舟，亦能覆舟之类的话肯定滚瓜烂熟。
再说了，明末的天灾毕竟是北方的局部地区，中国这么广阔，南方的鱼米之乡不是很富庶吗？怎么就不救援呢？
说到底是这位崇祯皇帝压根就没当回事儿。固然他很忙，焦头烂额，夜以继日地处理着各种事务。
只能摆摆手说，朕知道了。
其实崇祯就是有心也无力，实在是拿不出钱来。
明朝的真正灭亡是出现了空前的财政赤字。
没有钱，军备不行，被努尔哈赤和皇太极父子狠揍，东北快丢完了。清军还六次绕过山海关从长城缺口突入，明目张胆地抢劫。
没有钱，军费不足，官军也领不到军饷，就经常哗变。不哗变的也趁着剿匪就打劫。这又是一大人祸：兵祸。
有人用梳子和篦子比喻匪祸和兵祸。梳子和篦子都是古人梳头用的器具，篦子更细密一些。现在我们梳头一般用梳子，篦子已经不用了。
“匪过如梳，兵过如篦。”
崇祯确实没有钱，拿什么救济。
这就是国富民安的道理，国穷了，民也难安。
普天之下，莫非王土。
怎么崇祯皇帝就没钱呢？可事实情况是户部（财政部）真的没钱，国库空了。以前的几个皇帝交班时就没给他交下钱，只留下一个千疮百孔的烂摊子。
钱哪里去了？藏富于官和王。
官就是大大小小的各级官员。明初的各种严酷的廉政措施到了现在都废弛了，于是政以贿成，绝大多数官员都是中饱私囊。他们的工资收入不高，但可以置办田产，叫官田，明政府允许官田不纳税。因此官员们都很肥。
王就是明朝皇帝他们朱家的那一帮子亲戚，皇亲国戚。到了崇祯末年，明皇亲国戚就繁衍发展到40多万人。这些人是社会寄生虫，可以不干事，就能每年领到朝廷的禄，而且他们都有相当规模的庄园田产。最肥的就是被分封在洛阳的福王了。
崇祯皇帝就是日子过得再紧巴巴，也不敢违反祖制，不给这些王提供禄。
那崇祯皇帝没钱想办法啊，就只好搜刮地皮，征缴赋税。
老百姓种地是入不敷出了，有些人就把自己的土地想办法转移到了官田的名下，就是白白地送人，或许还能做个佃农，糊口。因此有不少人就由有产者变成了无地产者。
明政府还是征收不到足够的税收充实国库。
崇祯皇帝还是很严厉的，要求必须完成征收任务。地方官为了征足数额，就实行里甲连带。如果一户不能交税，就由其他九户补足，以此类推。其实是已经有人开始逃亡了，先逃走了一二户，剩下的几户就承担缴税，后来逃亡的人家越来越多，就造成了整村整村的逃亡。
为了活下去，逃亡的人们，背井离乡，抛弃了家园和土地，漫无目的地流浪。
这些人就是流民。当然，明政府也没有制定流动人口管理与安置办法。老弱妇孺难逃一劫，毙死荒野。年轻力壮者，迫不得已就为盗，从盗，遇到大部队的起义民军入了伙。
因此，流民是起义民军的主要来源。另外，在民军中还有一部分是哗变、被俘的原来政府军士兵。反正他们也经常领不到军饷，谁给钱，就跟谁干。
明政府就这样越剿，**的人越多，好像火上浇油，真是“野火烧不尽，春风吹又生。”
经历过这种世道的人总结道：宁为盛世狗，不为乱世人。
           

（二十）不忍细看
崇祯皇帝也曾经出手赈济过饥民一次。
他曾动情地说过：“寇亦我赤子”。
那次他动用内币10万两银子，那是皇帝的私房钱。
可10万两银子是杯水车薪，根本无济于事。10万两以每人一两计，当时米价飞涨，只可够一人活数月。
这种救济相当于作秀，可当地的官员和王室们连作秀也不会作的，不截留就烧高香了。
虽然政府是剿抚并用，但一些人受抚后没几天就又反了。
李自成对朝廷的招抚表现的很鄙视，从一开始就没有动过心。要说从起义那天起，他就想取而代之崇祯皇帝，他还没有这个野心。他不是宋江，似乎更神似晁盖。
如果把饥民、流民比作上访群体，李自成可能就是他们的代言人。他是不屑于与陕晋的地方官员坐下来面对面地谈解决民生问题的，实际上地方上也没有这个诚意。
纵观李自成多年的起义生涯，屡次沉浮，却非凡坚韧，那是他内心有一个信念在支撑着。
在荒凉凋敝的陕北与明政府军周旋，在刀枪箭雨冲杀奔突，在浊浪翻滚的黄河渡口徐徐策马，他难道不会去思索自己的生命之舟要驶向哪里吗？
“李哥，咱们去哪里？”他的部下或许会经常问他。这个问题里隐暗含着，我们的旗帜到底要打多久？
他沉凝的目光注视着远方，用马鞭一指。
哪里都是一个未知数，哪里官军少就去哪里。
部下们跨蹬上马，群情振奋，他们知道要去的地方有粮食，有财物，甚至有女人。
老营的眷属们跟后，又要出发了。
李自成左手提起马笼头，双腿磕打马肚，随他的部队而去，心里暗暗地说：
总有一天会天翻地覆，让历史去正视。
历史也会对李自成开点灰色的玩笑。
转战山西期间，有一天，高迎祥兴致勃勃地来找他。
高迎祥拍拍李自成的肩膀说：
自成，有个好花票送给你，去看看。
呵呵呵，不是购物券，是高迎祥俘虏了几个漂亮女人。他知道李自成对打劫到的东西没有多大的兴趣，女人或许还有点兴趣。
有个刑氏的女人进入了李自成的视线，不用说，确实应该是很漂亮迷人了。
这个刑氏就被李自成纳用了，安置在老营。
刑氏是个很能干的女人，负责老营的粮草辎重分配，是部队的军需官。
遗憾的是这个女人却红杏出墙，与李自成的一个得力部下高杰私奔了。高杰后来投降了明军，最后还做了南明军队的总兵。刑氏跟了他，还辅佐高杰抗击清军，史有所载的。
在那个鱼龙混杂，良莠不分的混乱时期，贼寇和起义民军很难划分清楚。因为他们都没有一个共同的纲领和奋斗目标，没有统一的管辖，合营结盟只是为了在军事上求得协同，对付明政府军。
民军各营的情况就千差万别，有的纪律好一些，大部分纪律就很差。为了补充军饷物质，唯一的办法就是从事打劫，目标是当地的富室，也有力量围攻一些小一点的县城，用他们的行话叫“灌城”。
杀人不眨眼，人头就像满地的西瓜，随便剁。抢劫一番后，再放一把火，称为“点亮儿”。
为了补充人员，壮大自己的力量，各营也采用裹挟的办法使一些青壮年加入自己的队伍。
如果抓到乡民，看到某些人符合入伙的身体条件，考察一下：
愿不愿意从？
不愿意。
那就送你回家。
一刀杀死。
下一个：
愿不愿意从？
愿意。
有老婆孩子吗？
有。
一刀杀死。
如果回答没有，就过关了。
下一个：
愿不愿意从？
愿意。
有老婆孩子吗？
有。
从了后想不想？
想。
一刀杀死。
如果回答说不想，也过关了。
入了伙，谁要是敢逃走被抓住了，要么割掉耳朵，要么刺面，打上从寇的标记。
这些人遇上官军也就惨了，马上被砍头邀功。
因此方方面面的因素，政府的剿寇是越剿越多。
这段人间岁月真是不忍细看。

（二十一）突入中原
尽管过去有人定性李自成为寇，那是胜利者的嘲笑和污蔑。在阶级斗争说存在的时期，他彻底被平了反。可现在有人又想把寇的帽子再次戴到他的头上，认为他和张献忠是一路人。
看过明史各种正野的说法，确实很难把许多起屠戮事件记在他的账上。贬抑的间隙却每每能找到褒扬之词。
他是怎样一个人？
生活很简朴，粗茶淡饭，褐布粗衣。缴获的东西不贪占，众人拿去好了。女人也不怎么喜欢，好色谈不上。作战很勇敢，有谋略。对部下很亲和，威信高，大家愿意跟着他卖命。军令比起其他民军明显要严格，害民的事儿起码他是不忍心干的。
因此，在陕北农民起义的初期，李自成的人马并不是很众，是老八队的骨干子弟兵。1632年过黄河时，也就七八百人，配合其他民军行动。但作战成绩很不错，展示了卓尔不群的军事才能和领导才能。
1633年的夏季，紫金梁王自用受伤死亡，他的余部有2万多人大多归顺了李自成。
李自成的力量一下子大大壮大了，令官军和民军所瞩目。
崇祯六年1633年，面对山西各路官军的围剿，李自成和高迎祥紧密配合，避实击虚，主动撤出山西，率部进入中原河南地面，活动在黄河以北地区。
夏秋之交，大战汲县，打到怀庆、济源一带。
河南巡抚玄默调四路官军合击，双方展开了一连串的大战。民军伤亡惨重，遂转入山区修养。
八月，李、高等部民军在豫北组织兵力突围出山，与8月14日大战与淇县的烟霞沟，挫败明军，撕开了一道口子。
第二天，是1633年的中秋节。
李自成率民军的前军挺进到林县的军事重镇水治，在横河突然遭遇了早已埋伏在这里的明政府军，陷入重围，形势非常危急。
李自成毕竟已算是久经战阵，他临危不慌，沉着指挥，且战且走。
政府军穷追不舍，箭如雨下，民军死伤籍地。李自成本人也中箭受伤，差一点被俘，最终苦战突围。
明政府组织了更大规模的军队，调来京营部队，即京城卫戍部队，山西、河南、河北、陕西等的地方部队，意图彻底剿灭豫北的这只民军主力。曹文诏、左良玉、玄默还算是当时政府军里能打仗的主儿，都来了。
民军四面受敌，粮食补给也困难，处境艰难。
为了摆脱困境，李自成与张妙手、贺双全等首领商议诈降，以争取时间，趁机渡过黄河南下。
这一招取得成功，受降的是京营总兵官王朴，监军太监杨进朝，卢九德，自然民军方面的谈判代表少不了拿上丰厚的礼物打点。
崇祯皇帝也是个混蛋，他收拾了魏忠贤阉党后，又用了一批阉官，打发他们出去监军，就是监视军队，给他打小报告，有时还瞎指挥。他怎么就这么不长记性，袁崇焕不是就被太监给当刀使了，他还要使用太监？
这些监军太监懂个狗屁军事，还指手划脚，逮着机会了就狠捞一把。
谈成了。王朴等人很高兴，心想我们大老远跑到这儿来剿贼，今天他们主动乞降，兵不血刃就平定了大患。也好，把高、李、张献忠等首要分子绑来，其他人嘛好说。
于是，政府军停止了军事行动，等他们来降。受降后就可以回去交差了，升官发财那是不在话下了。
做梦去吧——
民军联军约10万人悄悄集结在黄河北岸，这时已是1633年的农历十一月下旬。
11月24日，天寒地冻，北风呼呼地刮着，黄河上结了一层坚冰。
民军首领考察了渡河地点，选定渑池县的马蹄窝、野猪鼻等三处最佳，于是分三路渡河。
李自成率众向守河岸的守备袁大权发动突然袭击，全歼守军，剁了守备，，浩浩荡荡地从冰上渡过黄河，进入黄河以南地区，开辟了一个纵横驰骋的新战场。
这就是有名的“渑池渡”事件。
从此以后，主要战场又秦晋转移到中原地区，所过之处，燃起熊熊烈火。

                          （二十二）遍地烽烟
民军有如天助顺利度过黄河，摆脱了险境。大河顿失滔滔，坚冰之下涌动的却是汹汹暗流。
与其说是天助，也是王朴这帮家伙的人助。
这个王朴，在崇祯十一年清军南下时，卢象升率大同边兵勤王，王朴就化归卢总督部下。王朴是总兵官，临战怯敌，拉走了自己手下15000名士兵。可怜的卢象升只带着5000多饥寒交迫的士兵抱着决死的心情，与清军作战，被2万多清军包围，惨死在巨鹿。
这里不说说王朴，唯觉骨鲠在喉，不解其恨。
民军渡过黄河后采取分兵行动。一路由罗汝才率领，南下湖广郧阳的多山地区。另一路有满天星高汝砺等人率领，向西进入武关，计划回陕西。第三路由高迎祥、李自成、张献忠等部组成，从河南卢氏县出发，转入南阳和湖广的襄阳一带。
中原地区，承平日久，明政府的军备废弛疲弱。一经战乱，则毫无强力弹压。一些官员奉命领兵，穿着华丽的衣服，骑马乘轿，逸豫前往，好像是出去旅行观光一般。防守地方的兵员不足，往往临时征集一些农民随征，一触即溃。
加之河南也连年饥荒，但政府的加征不断，造成许多人家破产。这些流离失所的流民也加入了民军，民军在河南有一次壮大。
这就是为什么政府的镇压措施虽然颇有成效，但屡剿不绝的原因，剿灭一处而其他处又起了火。
1633年12月，李自成的部队过均州槐树关，进军商州，由镇安进入汉中。
过完年后，李自成率民军攻陷旬阳，逼近兴安（今陕西安康），陕南震动。陕西方面政府紧急调洪承畴的延绥边防部队救援兴安。洪承畴俨然是救火队的队长了。
明政府汲取以前驱赶式剿匪的经验，以前秦晋的地方政府官员为了保境安民，狼来了，打一顿，赶到其他地面上去就可以报功交差了，民军也是谁打急了，就跑到别的地面去活动，好像牧民游牧一样。
这回，明政府也变了招。
公元1634年正月，崇祯皇帝下旨任命延绥巡抚陈奇瑜为兵部右侍郎（国防部副部长），总督陕西、山西、河南、湖广、四川军务，成立剿匪总指挥部，制定采取统一的行动方案。
历史真是如此相像，这和当年蒋某人对付**领导的红军的手段如出一辙。
李自成又和明政府军玩起猫腻，撤兵陕南，与张献忠合并入川东。川军的地方武装还是厉害，他们和政府军配合给民军以很大的打击，特别是石柱土司秦良玉这个娘们很猛。
李自成得知陕西方面洪承畴撤兵去甘肃平定叛乱，就由万源向陕西移动。
四、五月间，李自成进入汉中，一路北上，出终南山的黑水峪进兵周至，西安震动。
这一年高、李、张献忠、蝎子块等路民军栽了了一个跟头，走进兴安州一个险地车厢峡。
这个地方一听名字就知道是怎么个地形了，有进口，无出口，纵深是四十里。
剿总总指挥陈奇瑜抓住了机会，调集各路重兵，封死出口。
正巧雨天绵绵，有人说是下了半个月，有人说是40多天。民军的粮食断了顿，刀枪生了锈，弓弦没了张力，坐以待毙。
怎么办？
有人就出了主意，降吧，上次在山西那招再用用。
于是各营都把金银财宝收集来，不敢送给总理陈大人，就打点他的手下，代为求情。
果然黑眼珠见不得白银子。
陈奇瑜被左右忽悠得心软了，同意受降。巨头要法办，士兵就发给免死牌通行证，沿途地方给管饭，遣返回原籍种地去。
民军一旦窜出车厢峡，犹如猛虎挣脱锁链，就又不可收拾，四处攻掠。
明政府军再次失去了一次围歼的机会。
崇祯皇帝恼怒了，撤职查办了陈奇瑜，有洪承畴接替剿匪总理一职。
李自成等人一次次化险为夷，继续在流动中与政府军周旋，把大明的江山塞进磨盘磨碾着。
年近而立的李自成虽然在这个时期还是没有雄于民军，但他已经开始藐视那个朱家王朝，渴望着打碎一个旧秩序。

                       （二十三）皇帝是历史的奴隶
如果你站在中国地图前，试图去寻觅李自成在1633——1634年这两年之间的行军路线，一定会感觉到头晕眼花。他好像一只利箭在大明的中原地带纵横奔突，一次次被刺痛的莫过于紫禁城中的崇祯皇帝了。
巴尔扎克说过：皇帝是历史的奴隶。
这话初听起来简直不可思议。当皇帝多好啊，君临天下，我是老大。吃喝玩乐，还有佳丽三千陪着。
可皇帝毕竟是专制的产物，民主才是社会历史的主人。
看看大明帝国的这位末代皇帝朱由校，真是纠结。
他的确是奴隶中的最典型代表。
崇祯皇帝确实是个好皇帝，是自秦始皇以来最勤奋的皇帝，堪称“皇帝劳模”，比起他的老皇爷爷朱元璋有过之而无不及。
只能怨崇祯皇帝生不逢时。在他执政伊始，就同时面临着两面夹击，内忧外患，是与狼共舞。
有句广告词是：与狼共舞，方显英雄本色。
与狼共舞的人就是英雄。朱由校是英雄，不过他是悲情英雄。
朱由校是大明帝国的掌门人，是当时的政坛巨星，不过他的光环是黑色的。
还是叫他崇祯皇帝吧。他的确背运，接手的是一个烂摊子。
他很想励精图治，实现大明帝国的中兴。
他执政大明似乎给这个垂暮的老人带来一线曙光，但却是可怕的死光。
自袁崇焕之后，辽东战事再也没有起色。“东北虎”努尔哈赤父子很凶猛，把东北的土地给撕咬的就剩下几座孤独的城堡，还先后六次出长城南下掳掠，蹂躏畿铺，威逼北京城，深入到山东济南一带。
袁崇焕成了岳飞第二，崇祯皇帝却真得不想做宋高宗赵构。他其实是坚决主张打的。
“西北狼”就是高迎祥、李自成、张献忠他们。
崇祯皇帝是两只拳头对付两个敌人。
于是在崇祯——满清——民军三者之间形成一个暴力三角。
崇祯皇帝既要攘外，又要安内，让他完全失去了分寸，焦头烂额。
他是不是可以把中心工作二选一？似乎没有可能。
他是个倔强的人，不会承认满清政权的存在，那是丧权辱国，没有颜面的事儿。
他也不会跟民军的首领们坐下来谈，达成妥协。在他眼中，**起义就是寇，只有两个字：镇压。
朱由校是个很可爱 的皇帝，他曾经四次写过自我检讨——罪己诏。他生活节俭，与从前的亡国之君截然不同。他每天工作十几个小时，是典型的工作狂。
他也犯浑，求治心切，对臣下非常严苛，再位十七年，换了几十个内阁首辅，即国务院总理。这样的老板可能在也找不到了。
他的心胸有点褊狭了，刚愎，多疑，手段也毫不含糊。他的领导艺术差了点。
他唯有以死谢天下和宗庙，悲怆。
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