【乡土遗俗】冬至来.阳气起

一年四季，每个季节都会有一个或两个节日，这些节日记录了人们的无数祈求。如今，这些节日仍旧被保留着，传递着新的祈愿。农历十一月里，冬至算是最重要的节庆日了。

冬至，俗称“冬节”“长至节”“亚岁”等，是我国的一个传统节日，它是传统二十四节气中最早制定出的一个。早在春秋时期，饱含智慧的先人已用土圭观测太阳的方法测定出了冬至，大致时间是现在每年的阳历12月22日或者23日，它在二十四节气中尤为重要。在人们的传统意识里，冬至过后，便是一个节气循环的开始，此时阴气渐消，阳气回升，阴阳二气的自然转化，也是上天赐予的福气。时至今日，仍有不少地方有过冬至节的习俗。

冬至熬冬，是我们辞冬迎春、驱暗迎明的开始，在民间，有冬至大如年的说法。为庆祝这一天，各地的方式不尽相同，在北方，流传较广的是吃饺子。民间有冬至不吃饺子会冻掉耳朵的说法。传说，南阳“医圣”张仲景曾在大雪纷飞的冬天用羊肉、辣椒和一些驱寒药材等为原料，用面皮包成如耳朵的形状煮熟送给当地百姓吃，就这样救治了很多耳朵被冻烂的老百姓。后来，人们感念医圣恩德，每逢冬至便模仿着做，是故形成“捏冻耳朵”的习俗。

传统的神木人在这一天有着自己沿袭已久的古老传统。当地人把在冬至前一天煮下水的做法叫“熬冬”。此时天寒地冻，生熟肉都可以存放较长时间。民国二十二年版（公元1933年）《葭县志》记载 ：“冬至前夕饭酒食肉，啖羊首，谓之熬冬。”就是说，在历史上，陕北过冬时候的煮羊头已经是这里熬冬的必需菜肴了。

随着时间的推移和经济条件的改善，过冬至所吃的食品也在不断变化着。卤肉夹干酪也是冬至这一天神木人餐桌上不可或缺的美味。卤肉和干酪的组合，能解馋，能弥补主食干酪的单一，能减淡了只吃肉的油腻感，同时还能满足人们在这一天对好饭食的期许。且卤肉夹干酪简单易做，方便食用，是熬冬的佳品，尤其对祖祖辈辈生活在这里的神木人来说，这样的传统美食，无疑是最佳选择。

冬至熬冬这一天，还有一件非常重要的事情——上坟祭祖。一直以来，对于祖宗的重视使得祭祖成为非常重要的活动。出于对已故之人的怀念，这天人们会精心准备寒食。寒食，是准备给已逝亲人的节礼吃食。寒食和熬冬食材是分不开的，但也会因为家庭的不同而有所差异。

随着时间的推移，祭祖也不再局限于冬至这一天，也有的人是提前几天去祭拜的。道光二十一年（公元1841年）《神木县志》也有记载 ：“数日内，男妇墓祭。是日开家宴，谓之过冬。邑人最重此节。”冬至祭祖，神木人还要送寒衣，就是把冥纸叠成衣服状，上坟时，烧给亲人，让他们也可以穿得暖暖的过冬御寒。

“天时人事日相催，冬至阳生春又来。”“邯郸驿里逢冬至，抱膝灯前影伴身。想得家中夜深坐，还应说着远行人。”这满室的吴音乡愁，冬至羁旅，对于远离家乡的人们，又有着怎样的情思？

冬至一过，最理想的事情莫过于像一些小兽一般，忘掉一切的烦恼，去进行一个漫长的冬眠，等待来年惊蛰之时再浮出地面。而逐渐北移的太阳似乎并没有为北方的人们带去太多的温暖，反而从冬至日起，北方才真正进入了一年里最为寒冷的季节，感觉大约是要将深秋之后慢慢累积的严寒在这一天之后喷薄而发，也只有在经过了小寒、大寒二节气的缓释之后，姗姗来迟的春天才会重新降临人间吧！