【乡土遗俗】神木的年事之除 夕

相传，太古时期有一种凶猛的怪兽叫作年，它定期出现祸害人间。后来，人们找到了它出来的规律，把它出现肆虐的那一天叫作“年关”，于是每年的“年关”，人们都闭门闭窗，待在家里不出去。再后来，有人发现年兽害怕红色、火光和巨大的响声，所以就有了人们在“年关”贴红对联、燃红烛、点火塔、放炮仗的举动，久而久之，这样的举措就成了习俗。

对于传说，人们总是半信半疑，但是过年的做法却一直保留了下来，还成为中国人最受重视的传统。每年进入腊月，人们就开始忙碌了，神木人也一样开始为过年做着准备。

腊月初一炒豆子，腊月初八焖饭，腊月二十三祭灶，腊月二十四扫房、贴窗花，腊月二十五开始购置年货、做年食子……从腊月二十三开始，就算进入了年关，人们每天都忙着除尘布新、制备年食等等，直到除夕夜，都不停歇。

贴春联、贴年画、请神、拜神、送神、烧香、燃烛、挂灯笼、垒火塔、拜祖先、吃年夜饭、守岁、放鞭炮……除夕，整个聚集着“年味儿”的精华，带着人们真诚的祝福，打开新年的大门。

每年的这一天，当鸡鸣响起，各家各户的女主人烧起了炉灶，准备早饭，男人则打扫院子，小孩子要么还在睡懒觉，要么就是欢喜地摆弄着红红的春联。

春联，又叫门符、春帖、对联、对子等。它起源于桃符，最初做辟邪驱灾用，后随着“新年纳余庆，嘉节号长春”联语的出现，成了富有新年祈福、祝愿意义的“春联”。

贴春联，首先要准备好糨糊。糨糊是用面粉或者淀粉加水熬制成的黏稠糊状物。春联的贴法，有诸多讲究。

一是春联上下联要分左右贴。上联贴门的右侧，下联贴门的左侧，是传统的贴法，如今，人们已经习惯从左到右顺着贴。二是重视小帖的粘贴。小帖，实际上是指一种写着吉祥词句的条形对联。这种条形对联多出现在神木的农村。农村人讲究多，羊场上要贴“草积如山”，粮仓上要贴“五谷丰登”，牛羊马棚圈要贴“牛羊满圈”“六畜兴旺”，打水井口要贴“细水长流”，碓臼上要贴“白虎大吉”，屋内炕墙上要贴“抬头见喜”，出屋门的墙上要贴“出门见喜”等等。过去，春联是由读过书的文人、学子自己撰写的。在平仄对仗中，春联传达了人们最朴实的希望——红红火火过大年。

春联贴好后，神木的男人还要做一件事：挂灯笼。近些年，富裕了的神木人，都买一只大红的灯笼，挂在家门口。过去，灯笼可都是自己动手做的。对此，高三璋老人深有感触。

“五角星灯笼、八宝灯笼是我最拿手的”老人说。现今仍耳灵目明的他，扎起灯笼来一点都不含糊。那速度，那手法，干净利落。棒棒（高粱秆）、麻绳，一捆一扎间，灯笼就成了，让人不可思议。最后，给灯笼上色是一项比较艺术的活，这对于教授绘画、书法的高老师来说，简直是小菜一碟。但是，高老仍会一个角一个角，认真地配色，认真地上色，这是他做人做事的原则。

高挂的灯笼，如一盏明灯，照亮着在外奔波人的心，指引着游子回家的路。

打醋炭，是挂完灯笼后需要做的一件重要的事情。打醋炭，是神木的一种较为独特的习俗，就是在铁勺上放一块烧红的煤炭，一边端着炭勺前进，一边往炭上浇醋，转完家里的角角落落，打醋炭才算完成。本来打醋炭是为驱邪用的，而它也是一种科学的杀菌、消毒的办法。当然，随着社会的发展，科学的进步，过年的打醋炭习俗，也发生着巨大变化——消失。

但是，有一种习俗没有随着时代的变迁而消失，它就是神木特有的垒火塔。垒火塔，意义重大。除夕夜燃起的火塔火焰高低，代表着来年兴旺的程度，是人们美好愿望的寄托。所以，神木家家户户都会垒火塔。有钱的人家，拿炭垒火塔；钱少的人家，拿木桩做火塔，不管是哪种，寓意都是好的。

过去，迷信的神木人，过年还有一讲究，就是在家里的门窗上放置刀具、蒜炮，水瓮里放葱头。说一千道一万，它们都是为了镇邪、驱鬼、驱魔。不管怎么样，这些都不重要，重要的是年夜饭。

神木人的年夜饭，简单而隆重——四大碗、八大碗。这种吃法， 神木城里人称老席，所以除夕这天，神木城里的人将吃年夜饭又叫坐席。过去，人们生活穷困，只有过年才能吃上一顿最丰盛的饭菜，所以四大碗基本都是肉，红肉、白肉、鸡肉、羊肉。

其实，神木人好吃肉与它的地理、气候有关。神木地处晋陕蒙交界，冬季严寒而漫长，受气候和内蒙古饮食文化的影响，肉成了神木人补充能量的最好来源。神木农村人，喜欢吃的是炖肉。简简单单炖一锅猪肉或是羊肉，手抓着吃，吃得满嘴、满手都是油，这才是他们最真实的生活状态——大块吃肉、大碗喝酒。

吃过大鱼大肉的“胃”，有时候还需要粗茶淡饭的调理，隔年捞饭就是专属“胃”的清洗剂。隔年捞饭，神木人又称积年捞饭，指捞饭吃了两年，寓意年年有余，一年到头吃不断，今年还吃昔年粮。隔年捞饭其实就是米饭，是用黄米或小米做的。随着时间的推移，隔年捞饭有了新花样，黄米拌大米或是大米饭，也有人家用大米和小米搅着做，喻为有金有银，金银满盆。

坐完席后的神木人，一家子高高兴兴的，坐在收拾完年夜饭的热炕上，小辈给长辈敬着酒，长辈跟小辈拉着家常，时不时看看春晚、放放鞭炮，准备守夜。守夜，象征着把一切邪病驱走，象征着新的一年吉祥如意，事事顺利。古时守岁有两种含义：年长者守岁，为“辞旧岁”，有珍爱光阴的意思；年轻人守岁，为延长父母寿命，有敬老孝先之意。

其实守岁一点都不简单。期间，长辈会带着孩子给家里的各个神仙敬酒上香，一晚三回。土神、灶神、门神、财神、三界神，全部都要敬酒上香，还要磕头跪拜，希望这些神仙可以保佑自家来年家庭和睦、财运昌盛。

当零点的钟声敲响时，新的一年到来了，人们燃放着鞭炮，相互抱拳作揖问着新年好。等孩子们睡熟后，家长放些许钱币在他们的枕头下，是压岁钱。这压岁钱是孩子们期待过年的原因之一。因为有钱就意味着可以买东西吃了，这对于穷人家的孩子来说，无疑是高兴的事情。“年味儿”也在第一缕阳光洒向大地的时候，将新年的气氛衬托得更加火热！

有讲究