【乡土遗俗】神木的年事之朝山

如果说秧歌是神木新年红火的重头戏，那朝山就是神木新年热闹的压轴曲儿。神木过年的传统习俗和活动有很多，人们一代又一代口口相传着各种各样过年的热闹，也亲身体会着过年的红火。正月初八朝山祈福就是神木人新年的一项重要传统。

正月朝山的习俗，人们虽不知是从何时开始，但是朝山是多元文化交汇融合的历史见证，是人们天地意识、自然崇拜与祖先崇拜的完美结合，却是毋庸置疑的。

天与地之间，山高耸而起，直插云霄，其势如双手合十在虔诚拜天的信众们，向天诉说着自己人生的酸甜苦辣。而山作为天上诸神下凡休息的场所，更是在信众们心中有着敬天祭地的丰富内涵，由此产生的是神圣的朝山行为。随着年岁的递增，朝山成为了一种传统，一种文化，被保留，被流传。

老人们说，神木人朝山，拜的是二郎山。

二郎山上庙宇多，神更多。人们朝拜时却是根据自己的祈求需要，选择朝拜的神灵。求子的朝拜观音菩萨，求消灾解难的朝拜地藏王菩萨，求功名利禄的朝拜文曲星……没有固定的说必须朝拜哪一位神灵，不拜哪一位仙家。无论是顶礼膜拜哪位神灵，都是神木人对山川的神化和敬仰，对美好生活的期盼和向往，就深层次而言，朝山是神木人迷信的表现。

如今，神木人依然保留着初八朝山的习俗，只不过人们已把它当作是回忆往昔和锻炼身体的一种活动了。

为了缓解二郎山在朝山时期的拥堵，经过政府引导，现在有很多人也去东山朝福。东山，又名“九龙山”，有“一山五洞九条龙”的说法。一山指的是东山的山势，巍峨险峻；五洞，说的是万佛洞、七佛洞、吕祖洞、三清洞和张仙洞五座洞府；九条龙，则意指东山有九条支脉，龙首雄踞于每条支脉的末端，盘云舒卷，景异一方。

朝山祈福，是从正月初七开始的。初七早上，东山寺庙的管理者和出家人开始行动了。他们准备着各种各样的物件、器具，为晚上的活动做准备。第一件事就是垒火塔。

神木人垒火塔的习俗，最早可追溯到游牧转入定居的古代。此习俗不仅是神木人喜庆的一种活动，还是神木人团体集会、取暖、防止野兽侵犯的举措，更是一种招呼近邻、号召群集发讯号的行为。朝山垒火塔，正好印证了它的作用。火塔的材料是炭。垒火塔的人先将大块炭剖成一块块小炭砖，然后从最底层开始垒砌，呈下方上圆、形似椎体的宝塔，塔心中空，塔高一两米，火塔子就算砌成了。

神木当地之所以能够延续垒火塔的习惯，原因有四。

一是当地煤炭资源丰富，旧时代人们将其当作石块使用；二是神木地处山大沟深的黄土高原，作为军事要塞，它传递信息不便，所以要用火堆的光亮达到传递讯息的目的；三是神木地处高寒，集体活动时，方便人群聚集；四是久远的边关时代，烽火生活习惯的延续。

当朝山的人们聚集在火塔子周围时，四溢的火光，在照亮夜空的同时，也温暖了朝山人的心。这时，朝山的人都会想起关于火塔子的传说。

传说，狼虫虎豹因玉帝的一句“把那些懒鬼喂给狼虫虎豹”的话，四处**，搅得世人、各地山神不得安宁。山神把这一情况告知了玉帝，玉帝降旨规定：狼虫虎豹只许在深山老林里活动，并受山神管制，如果有越轨**的，就要受到剥皮食肉的惩罚。这项规定虽有效地遏制了野兽**的行为，但是每年过春节时，各路神灵上天议事，野兽就开始侵犯人们的宅院，祸害人间。这事的责任被推来推去，最后落在了门神灶君的身上。灶君向好友火神诉苦，并请求帮助。经火神说情，向托塔李天王借来了那座火焰四射、妖怪惧怕、威震仙界的宝塔，降住了四处作乱的狼虫虎豹。然而天王的宝塔不能久借，灶君、火神等一干神仙便想出以火塔子代替宝塔，镇压年节危害人间的野兽。随后垒火塔成为习俗。

火塔垒好后，第二件事便是检查、安装照明灯。

过去朝山的人是提着灯笼上山朝拜的，如今，几十盏，甚至几百盏路灯，为朝山的人照亮了上山的通道。人们从城市的各个角落拥向东山，寂寞了一个冬天的街道瞬间热闹了起来。两人一伙，三五成群，人们将通往东山的道路挤得水泄不通。道路两边卖东西的商贩，高声吆喝着，给一向安静的东山路增添了不少活力。

初七晚上上山的人，最主要的事是观神木夜景、放孔明灯。

新修建的东山宝塔为观夜景的人们提供了绝佳的地方。朝山的人一边从宝塔上看着神木城，星光闪闪的，犹如绚烂的星空，沉静、炫美、异彩纷呈；一边侧耳倾听着礼花升空的声响，砰砰的，犹如恋爱的心跳，兴奋、激动，难以抑制。

聚集在山上的人不会错过放孔明灯的时间。点燃烛火，耐心等待，一点一点，托着灯笼，默默许着愿望，祈求孩子学业有成，祈求男女有好姻缘，祈求父母健康，祈求家人幸福安康，祈求……各种心愿，各样祈福，随着孔明灯缓缓升空，飞向远方。

看着夜景，赏着礼花，熬着时间，直到午夜12点的钟声敲响，朝拜正式开始。过去，讲究的神木人朝山是黎明去的，拿着香表、祭品，穿着厚厚的羊皮大衣，踏上东山的台阶，恭贺每一位朝山的人，新年快乐；朝拜每一位东山神灵，祈求平安。老一辈人说，朝山还可以观天象，测收成。天气晴朗，则一年稻谷丰收，天阴则是歉收年。

初八朝山还有一个很重要的活动：顺星。顺星，又名祭星，即进香祭祀星君，祭祀仪式简单易做，这在庙里、家里都可以做，时间一般在晚上天上星斗齐全时。在案头、灶台、门槛、锅台等处各放一盏“金灯”点燃，有避除不祥之意。

初七到初八的跨越，从火塔、夜景到放灯、顺星，无论是哪一种活动，都是人们在新春之始，表达祈盼世间各种事物平安顺畅、兴旺发达的美好愿望。

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